高速かつ効果的な言語の発達の為の戦略的読解法は非常に効果的で、私自身の子ども達の英語、日本語の読解力を育てる為に活用しています。私自身の日本語能力の向上にも利用していますし、授業でもこの方法を用いて素晴らしい結果を残しています。
高速かつ効果的な戦略的読解法は、まずは生徒の読解力を高めることに重点を置きます。読む力が増すことで言語理解能力や流暢さが得られ、更に会話能力も向上します。会話能力が向上すれば文法も向上します。読んでいる文章の意味を理解するよりも前に、まず読めるようになることが必要だということを理解してください。
今回のシリーズでは以下の3つの戦略的方法について述べます。
1.良い本の特徴(今週)
2.子どもや生徒をどうやって手助けするか(来週)
3.戦略的な読解法の効用(翌々週)
1.英語を学ぶために効果的な本の特徴
多くの本は言語の習得に効果的とは言えません。私は言語の専門家の研究を読んで、英語能力の向上の為に効果的な本には以下の様な特徴があることが判りました。
1.翻訳文もカタカナも無い本
翻訳文もカタカナも無い本の方が効果的な学習に役立ちます。能力取得の為に努力することで脳が発達することは研究が証明しています。努力なしに学ぶことは見せかけです。自分で能力があると思っていても、実際には能力が無いのです。
2.年齢に適している本
本の内容が学習者の年齢に合わなければ、その本は学習者には成熟しすぎています。例えば、学校の教科に関する本は幼稚園生には合いません。一方、若年齢層向けの本は年齢が上の初心者の学習には効果があります。
3.理解を促すための挿絵や画像等がある本
子どもは直感的に多くを学びます。挿絵等の視覚の手助けは文章に背景を与え、翻訳や説明が無くても新しい事実、単語、言語を学ぶ事を促します。
4.主人公がおり話の展開がある本、または主題がある本
物語は子どもが理解できる事象を有していることが必要です。文章に前後関係がない本、物語として話が展開しない本、一貫した主題が無い本等は、言語の習得には役に立ちません。
5.言語の反復パターンがある本
流暢さはたくさん反復することから生まれます。反復、変化はパターン認識に役立ちます。
6.長さが適切な本
話の長さは学習者のレベルによります。初心者には8~10ページ程度で十分です。
7.話が面白く、挿絵が魅力的で、子どもが「もう一度聞きたい」と思う本
たとえ内容を理解できても1回読むだけでは不十分です。言語習得のための読解には、意識せずに内容を再現できるようになるまで教材に慣れることが必要です。
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より良い結果を得る為には、何かを改善しなければなりません。これは、何にでも当てはまるでしょう。同じやり方で同じことをすれば、同じような結果を得られます。目標を高くしても目標を達成するためのやり方を変えなければ、目標を掲げないことと似たような結果しか得られません。同じ期間でより良い結果を得るためには、目標を高く設定しなければなりません。つまり、より良い教材が必要です。多くを与えられれば、多くを望めます。自律と努力が必要になります。基準を引き上げるために、生徒たちが読解とリスニングに十分な時間を割けるようにします。目標にたどり着くまでには時間がかかるでしょうが、必ず到達するでしょう。子ども達はスケジュールの管理や、時間がかかる課題、努力が必要な課題については大人の助けが必要です。
読解の課程では、流暢さ、読解力の向上に重点をおき、下記の様な進め方で行います。
1.毎回の授業で3~4冊の本を使用します。比較的簡単なものから難しいもの数種類です。難しい本は1ページに複数の文章があり、質問もあります。生徒たちは自宅学習の為に、印刷した本を定期的に与えられます。
2.一定期間に同じ本を何度も繰り返し読みます。流暢さを習得するためです。生徒は更に多くの本や、レベルの高い本に挑戦するよう奨励されます。
3.授業中は自力で言葉の意味を見つけるよう沢山の機会を与えられます。言葉の意味等について質問をする生徒にはきちんと対応します。
4.生徒各自が一人で読めると確信できるようになるまで、クラスでは皆でそろって音読します。それから皆の前で一人ずつ音読します。
5.進め方は必要に応じて調整します。
6.家庭ではご両親の手助けが必要です。強制ではありません。しかし、努力する人はしない人より良い結果が得られるのは周知の事実です。
私は来年の3月までには、すべての生徒が今よりも英語を理解し、読めるよう、話せるようになると思っています。
子どもが素晴らしいのは訓練が可能だからです。子どもの訓練には一貫性のある優れた方法が最も必要です。
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成功を収めた人は目標が非常に明確です。目標を達成するために対価を支払う用意があります。教育の価値を判断する際、実際の値段よりも、目標達成にどの程度役立つかを考えます。価格ではなく何を得られるかが判断の基準です。
親や教師として成功を収めるためには、子育てや教育等私たちの生活に影響があるすべての分野について常に学び続けることが必要です。私たちがすべての分野で成功を収めることが子どもの手本になるのです。
成功に向かって努力しそれを手日入れた多くの人の持つ共通の習慣は、毎日、1時間ほどノンフィクションの本を読むことです。1年に約50冊になります。年に1冊も読まないという人が多い中、これだけ本を読めば他人を一歩リードすることができます。
私も2年ほど前では熱心な読書家ではありませんでした。よりよい生活をするためには自己教が重要だと認識した以降、本を読み始めました。それから人生が一変しました。読めば読むほど、もっと読みたくなりました。毎日本を読み、オーディオブックを聞きます。オンラインやDVDのコースを定期的に受講します。子育て、教育、自己改善について学んでいます。企業経営についても様々な側面を学んでいます。
継続的な教育は以下の様な恩恵をもたらします。
1.他人の経験から学び、彼らが犯した間違いを犯さなくなる。
2.最適な方法を使えるようになり、効率的になる。
3.より良い決断ができるようになり、失敗を犯す危険性が減る。
4.学びの習慣を子どもへ受け継げる。
5.仕事や人生に影響を与えるような重要な事柄で時代の先端に立ち、常に進化できる。
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多くの人が彼らと同じようにどんな年代においても困難に直面しますが、否定的な結果しか生み出さない場合が多いのです。困難は成功を生み出しません。皆と違って彼らが成功を収めたのは、困難への対処の仕方です。
精神的な強さ
困難に直面しながら成長することは不利益ばかりではありません。適切に導かれれば、上手に問題を解決できるようになります。困難に直面することで、忍耐力、回復力だけでなく、総合的な精神的な強さが身に付きます。大切なのは、愛情豊かで、適切な言葉を使って彼らを導く大人の存在です。
私の子ども達は肌の色で友達からいろいろと言われます。もちろん子ども達は嫌な気持ちになりますが、どうにか対処しなければなりません。子ども達のアイデンティティの確立のため、精神的な強さを手に入れるために、妻と私は親としてこれらの機会を利用するように努めています。
長女(2番目の子ども)は友達の言葉にとても敏感です。入学式の時彼女は、ある子が「あの子は肌の色が黒いね」と言ったのを耳にしました。その一言で泣いてしまい、学校に行きたくないと言い出しました。私たちは彼女を無理やり学校へ行かせました。しばらくしてから、「肌の色があの子より黒いのだから、あの子がそう言うのは当然だよね。」と話しました。「もしもあの子がザンビアの学校に行ったら、肌の色について同じようなコメントを聞くんじゃないかな?」とも言いました。
私たちはいつも子ども達に、あなた達は自由で、他人の意見に惑わされないようにと教えています。幸運なことに子ども達には沢山の友達ができ、楽しく学校へ通っています。困難に直面した時、子どもをどうやって助けるか?
出来れば年少時に精神的な強さを身に付けられるようにした方が、後々楽でしょう。子どもが困難に直面したら、以下を参考に対処しましょう。
1.問題を避けるのではなく、きちんと立ち向かう。逃げてしまえば解決する機会を得られません。思春期や成人してから更に厳しい困難に直面することになります。
2.子どもが問題を解決できるよう手助けする。困難を経験することで学べることや、精神的な強さが身に付くことを子どもに話す。成功への足掛かりと考える。
3.子どもの自己認識を促し、それは他人の考えに左右されないことを理解させる。前向きな態度で接し、肯定的な言葉を使うよう心掛ける。
4.状況を改善するにはどうするべきかよく考える。例えば私は、問題解決の為に保育園へ出向きました。子ども達に人種や言葉の違いについて話をすることで、子ども達が違いを理解できるよう促しました。幸運にも保育園はこの考えを受け入れてくれ、話をすることが出来ました。これが我が子達の状況を一変させました。
5.専門家、同じような状況を乗り越えた友人たちにアドバイスを求める。
他の様々な事と同様に、子どもを育てるには強い意志、一貫性、集中力が必要なのです。
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リスクを引き受ける
リスクを取ることを嫌う人はリスクを取る人と比べ学びが遅いだけでなく、多くを学びません。
息子はリスクを恐れないので娘よりも早く学びます。例えば、彼は娘よりも早く自転車に乗れるようになりました。水泳も同じです。同じレッスンを受けているにもかかわらず、息子の方が早く泳げるようになりました。娘は長い間頭を水の中へ沈められなかったからです。娘は怖がってリスクを取ろうとしないのです。赤ちゃんの時も、柔らかいベッドのような所には立っても、堅い床には立ちませんでした。もっと早くできたのに、かなり経ってから床の上に立ち上がるようになりました。リスクが高いと思ったら挑戦しようとしないので、どうにか挑戦させる方法を見つけなければなりません。今のところ、彼女は頑張っていますが。
息子が7歳の時、富士急ハイランドへいきました。彼はジェットコースターの”Fujiyama”に乗りたいと言い出しました。彼は年齢制限以下だったので、私が同乗しなければなりませんでした。落差を見ると怖いと思いましたが、彼と一緒に乗らなければなりません。乗車待ちの列に並びました。降りてくる人たちが興奮しているのを見て、私達も同じように降りてくるだろうと思いました。そして心配するのを止め、降りた後の事を考えることに集中しました。驚くべき体験で、乗ってよかったと思いました。
英語を教える際も、大人、子どもに関わらず、リスクを取らない人は取る人と比べ学びが遅いと感じます。理由は、同じ授業時間内にもかかわらず、間違いを恐れない人は実践する回数が多く、間違いを犯し、それを見つけて修正するからです。一方、間違った発言をせず家に帰る人は進歩が遅いのです。
テストを受ける時、楽しいゲームをしている時でさえ、失うものが何もないにも関わらず、思ったことを言ってみることさえしない子がいます。しかし、リスクを取って考えを口に出してみる子は結果的に進歩することになるのです。失敗を恐れた結果、リスクを避けるようになります。
リスクを嫌う原因
生来リスクを嫌う人もいますが、リスクを取ることを嫌う主な原因は次の通りです。
1.非難や否定的な言葉
「どうしてそんな簡単なことも出来ないの?」や、「バカ!」などの言葉は、子ども「間違ったらどうしよう」と思い、何事にも挑戦しなくなります。「もう1回やってごらん」「頑張ればできるよ。出来るまでどれだけかかったかは関係ないでしょう」などと言った方が良いでしょう。
2.挑戦する時間を十分に与えない、すぐに手を差し伸べてしまう
ゆったりと構え、挑戦する時間を十分に与えましょう。すぐに答えを教えず、子どもを導きましょう。すぐに助けられる子は諦めるのも早くなります。
3.失敗や間違いに対する否定的な態度
子どもの失敗に対してはおおらかに構えましょう。失敗せずには学べないと子どもに教えましょう。私はいつも生徒たちに、「私は全てを知っているわけではないし、沢山間違える」と話しています。
4.教師や親からの過度な期待
過度な期待は学習者にプレッシャーを与え、間違いを恐れるようになります。子どもの特徴に合った適度な期待が大切です。
5.子どもを支配し過ぎる、失敗を犯す機会を与えない
親が過度に支配し自由を与えなければ、子どもは特に親の前で神経質になります。適度な自由を与え、物事に挑戦し失敗する機会を与えましょう。失敗したら、それは学びの一部だと安心させましょう。
間違えないなら勉強する必要が無いのだから、授業に来る必要は無いと生徒に話しています。
リスクを取ることを促す
私は、生命に危険を及ぼさない限り子ども達に何でも挑戦させるようにしています。
教室では、答えが分からなくても考えてみるように生徒を促しています。「何もしないより考えてみるほうが良い、何故なら、新しいことを知ることができるから」、と生徒に話しています。リスクを取る姿勢や習慣が身につくようなゲームも考えました。
小さなリスクを数多く引き受けることによる複合的な作用は驚くべき結果をもたらします。そして、成功を収める人とそうでない人の違いを生み出していくのです。
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子どもを理解する
子どもの優れている部分を見つけるには、特性を見極め伸ばしていく事が必要です。多くの場合親は、子どもの苦手な部分を矯正しようとします。他の子どもと比較し、その子のようにしようとします。しかし、優れている事を伸ばしていけば、苦手な事はだんだん減っていき、最後には無くなってしまうと私は経験から学んだのです。
子どもの特性を見極め、それを伸ばすには以下の事を参考にするとよいでしょう。
1.子どもの能力を見極めることに注力しながら、定期的に一緒に何かをするか、子どもがやっていることを観察する。素晴らしいと思えば小さなことでも留意する。
2.他の子と比較しない。あなたの子はその子自身の人生があることを忘れてはならない。友人、友人の子や、自分の子の決断に基づいて判断しない。あなた自身が子どもをどう育てたいかだけを判断基準にする。
3.焦らない。子どもの成長はゆっくりで、時間がかかる。いつも子どもを観察する。
4.子どもの長所だけを他人に話し、短所は話さない。どうしたら長所を伸ばせるかを考える。
5.目標を定め、子どもに教える。目標に向かって子どもと一緒に努力する。
6.子どもが理解に苦労しているようであれば、他の方法を模索する。子どもにとって有用な方法を見つけるまで様々な方法を試してみる。
7.読書、勉強を怠らない。苦労しているなら、同じような苦労を経験しつつも成功を収めた知り合いに聞いてみる。子どもを伸ばすのは自分が最適と認識したうえで、専門家の助言を求める。
子どもが理解しないのは時期が適切でない場合もあります。教育で最も大切なのは学びを促進させることです。学びがなければ教育は意味をなさず、教えられている内容ではなく学習者に焦点を合わせるべきでしょう。
息子は入学時には単純な計算の概念が理解できませんでした。しかし、時が来れば理解するようになると私は分かっていました。彼が5歳の時、「5+1=6」の計算が理解できなくても、頭の中で計算できていたことは分かっていました。車で外出した時年齢の話になり、彼は「今5歳だから、次は6歳になる。」と言ったのです。その時に、分かっていないように見えても、学ぶ時がくる、適切な方法も見つかる、と悟ったのです。今思えば、ちょっとした気づきが何年もの間、子育てや教師としての私の役に立っている、それに気づいたあの瞬間を有難く思っています。
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様々な分野で成功を収めた人々について学ぶうち、収めなかった人々にも共通する事柄を一つ発見しました。普通の人がやりたくないと思ったことは、成功を収めた人もやりたくないと思ったのです。2者の違いは、成功を収めた人々はやりたくないことでも行ったことです。
例を挙げましょう。現在60代の非常に成功したビジネスマンで、世界的に有名な作家であり演説家である彼は、毎朝必ず行った運動習慣について語りました。「やりたくない時はどうしたか?」」との質問に対し、「いつもやりたくなかったけれど、仕方なくやりました」と答えました。
すべきことをきちんとするという性格は大きな違いを生みます。例えば、勉強したくない生徒が二人いたとします。勉強した生徒はしなかった生徒より抜きんでることになります。健康に問題のある二人のうち、運動や食事療法を行った人は、行わなかった人より健康になるでしょう。
管理、監督
我が子三人はピアノを習っています。レッスンについての思いは三人三様です。長男は「ピアノは習いたくない」と言います。しかし、私は二十歳になるまで練習を続けるように言いました。その方が彼の為だからです。長女は1年ほど前に興味を失うまでは非常に上手に演奏していました。それから少しずつ腕が落ちてきました。次女はピアノが大好きで自ら練習します。そして、非常に上手く演奏します。
私が子ども達にピアノを習い続けてほしい理由は二つあります。
第1の理由は、将来おそらく必要になった時にその才能を使ってほしいからです。子どもの頃にやりたくない習い事を親に強制されたという話をよく聞きます。しかし大人になると、強制された習い事が役に立ち、親に感謝するのです。2週間ほど前にある小学校の先生から聞きました。彼女は二十歳までピアノを習うよう母親に言われたそうです。習いたくなかったけれど、辞められなかったそうです。もう少しやさしい先生に変えてほしいと母親に頼みましたが、頑としてゆずらなかったそうです。一度やめましたが再開し、結果的に二十歳まで続けたそうです。教師になった今では、ピアノを習ったことを母親に感謝しているそうです。教師としてピアノの才能を活用しているからです。
我が子達自身は自覚していませんが、彼らには音楽の才能があります。生まれながらにして才能があったわけではありませんが、常に音楽に接する環境で育てられました。生まれてからほぼ毎日、歌ったり、音楽のビデオをみたり、聞いたりしています。家にはピアノがあります。子ども達は音楽の才能に引き寄せられていったのです。次女は将来歌手になりたいと言っており、歌手の真似をします。
第2の理由は、ピアノを習うことで様々な面で成長するからです。ピアノの練習は、忍耐、自律、義務感、集中力、細部への気配りといったことです。ピアノは文化も階級も超えます。素晴らしい人間を作ります。たとえ将来ピアノを弾かなくなっても、人間として成長し素晴らしい大人になると思います。
次女がピアノを好きになったのは自然な流れでした。兄弟が弾いているのを見て4歳の頃には興味を持ち始めました。
2番目以降の子どもの教育は比較的簡単です。自然と兄弟の真似をするからです。親の努力は最小限で済みます。彼らには学びたいという願望が宿っており、それが学びを促すのです。
脳科学者の研究によると、脳は環境に応じて成長するそうです。早期に始めるほど、子が才能を開花させる可能性が高いそうです。才能は家族や社会に宿るわけです。
オアシスでは、お兄さん、お姉さんと一緒に下のお子さんたちも教室に参加するのを奨励しています。これによって、下のお子さんたちも刺激されるからです。非常に良い結果を生み出しています。
親や教師が子どもを理解するには、集中力と決断力が必要です。2週間ほど前、子ども達のピアノの先生(私の先生でもある)と話し合いました。息子に教えるのは非常に難しいと言われました。何もしない時があるからです。今は長女もあまり練習しません。その晩私は子ども達に話しました。子どもに向かって叫ばずに、ピアノを習ってほしい理由とレッスンをまじめに受けるよう、落ち着いて説明しました。先生が一生懸命教えてくれるのに迷惑をかけるのは間違っていると伝えました。そして、新たに練習の計画を立てました。たとえやりたくなくても、ピアノの練習は子ども達の為になると切々と説明しました。
その日から息子を朝6時に起こすようにして、ピアノの練習か勉強をすることにしました。娘たちはその後に練習会います。彼らは以前よりもきちんとやっています。子ともたちに特定の義務を与え、彼らどの様に向かい合っているか、妻と私は注意深く見守っています。
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毎年4月には多くの新入社員が入社します。同じレベルの新入社員が同条件で大勢入社しますが、社長になるのはその中の一人です。では、その一人はどうやって他の社員より抜きん出るようになるのでしょう?それは、他人が持っている能力に加え、比類のないリーダーシップを持ち合わせているからです。
長い間私は、生まれつきリーダーになる人と、そうでない人がいるという神話を信じていました。その後、世間で成功した人の話を聞いたり読んだりしました。更に、政治、経済、スポーツ、学術、宗教など様々な分野で成功を収めた人の話を読みました。そして、私の理解は間違っていたと悟りました。
成功を収めた人は他の人と始めは何の変りもないのです。違いの一つは、決めたことを実行する強い意志と自覚、目的を達成するために周囲の人に影響を与える能力です。
経歴が違っても同じように成功を収めている人を知っています。それほど成功を収めなかった親でもその子どもが成功を収めた例や、その逆の例の話も読みました。
遊び
「子どもの「遊び」は魔法の授業」の中で著者の キャシー ハーシュ=パセック、ロバータ・ミシュニック ゴリンコフの両心理学博士(母親でもある)は、「何をやるか、いつやるか、など計画で他人に頼る子に育てることは、自分でゲームを作る楽しみ、達成感、人生を楽しむための自立性を奪うことになる」と述べています。習い事などで忙しい毎日を送る子はストレスを抱えながら成長するだけでなく、沢山遊んだ子どもに比べ、成人した際に優秀でなくなってしまう場合が多いという大規模調査の結果も示しています。
私の息子は25週で生まれ、体重は900グラムでした。早産の影響は甚大でした。3才になっても2語以上の文章を作れませんでした。5歳のころにはもう少し話せるようになりましたが、他の5歳児の様には話せませんでした。そこで、妻と私は英語を話す心理学者の所へ息子を連れていく事にしました。その先生は、息子の言語はあまり発達していないと言いました。そして、言語療法士の治療を受ける事、英語、日本語の2言語と関わらなくて済む環境へ引っ越すことをすすめました。保育園の園長先生は息子の日本語能力に懸念を示し、日本語を教え始めるよう私達に勧めました。
私たちは非常に心配しました。しかし私たちは、言語療法も受けないし1言語で済む環境へ引っ越しもしないと決断しました。そして、日本語は自然に覚えるだろうから英語を教えようと決めました。子どもの為に何でもしようと堅く誓いました。それから、子どもはどのように成長するのか、特に言語をどうやって習得していくのかを勉強し始めました。
学校へ通い出す少し前に、息子の問題の決定的な解決策に気づきました。息子は大人とコミュニケーションうまくできなくても、子ども同士ではコミュニケーションが上手なことに気づいたのです。ですから、もっと上手になるように、息子が十分に遊べるよう、特に友達と沢山遊べるよう何でもしようと決めました。ゲームは無し、テレビも最小限です。家では妹と遊んだり、色々なもので工作したりしました。絵が大好きになりました。彼の年齢では考えられない程素晴らしい絵でした。
塾にも入れましたが、すぐにやめました。私の方が彼の力になれると思ったからです。言語能力、社会的能力も成長し続けました。毎年着実に伸びていきました。今では家族で一番おしゃべりです。日本語、英語の両方を話します。日本語の方が英語より得意で、とても早口です。
学校の教科で苦手なものもありますが、がんばって勉強しています。勉強を見てやっていると、以前より早く理解するようになったことが判ります。理解の過程に非常に感心させられます。
私たちは息子を誇りに思います。12歳にしては素晴らしい創造力とリーダーシップ能力です。友人との関係も良好です。友達と何ができるか、いつも考えています。数か月前には友人5人を招いてお泊り会をしました。私たちは彼が必要としていることを助けてやりました。先週末は友人とサッカーの試合の計画を立てました。プログラムを書き、トロフィーを作りました。参加者に配る鉛筆を買う為にみんながお小遣いを持ち寄りました。時間や着るもの決めました。12人の子が参加しました。計画を聞いた時、私はとてもうれしく思いました。そして、録画できるようにビデオカメラを貸しました。彼らは順番にビデオを撮り、あとでみんなで見られるようにしました。大人は一人も手を出しませんでした。
私の子ども達にとって、学校での勉強、英語、ピアノなどと同様、遊ぶ時間のプライオリティはとても高いのです。遊びはどんな子どもにも非常に大切なのです。